Napa chardonnay: op roestvrij staal vergist en vervolgens bijna een jaar sur lie aan Frans eikenhout (grotendeels nieuw) toevertrouwd. 14,5% maar liefst. Dat doet een logge, branderige houtbak vrezen, zoals een proefvriend wijnen met overdadig hout noemt.

Maar nee. Ruim voorzien van alles – fruit, hout, alcohol – maar in prachtig evenwicht. Mede dankzij de op het achteretiket beloofde ‘bright acidity’. Heldere zuren zorgen dat al deze machtige smaken toch verfijnd en subtiel het glas en de consument in stromen.  .

Als Freemark Abbey een dienst houdt, wordt deze druk bezocht vanwege hun ‘miswijn’ zullen we maar zeggen. Daarvoor zijn de huidige eigenaren (Jackson Family Wines) nog steeds schatplichtig aan ‘Miss Chardonnay’, Josephine Tychson, de eerste vrouwelijke wijnmaker die in 1886 de winery startte. Ze hoeft zich niet om te draaien in haar graf. Haar opvolgster, Kristy Melton, levert hier een prima chardonnay af.