Petite Selve. Kleine Selve. We houden van kleine wijnen. Ze blijken vaak klein maar fijn, en het zegt wat over de wijnboer. Over iedereen die z’n product klein durft te noemen. Dat is iemand die weet dat hij of zij het goed doet. Die niet hoeft te brullen dat wat hij maakt groots is. Want dat proef je wel in wat hij maakt.

Terwijl het platteland leegloopt en de jonge generatie naar de steden trekt, trekt Benoît Chazallon zijn eigen plan en vestigt zicht als wijnmaker in het midden van nergens in de Ardèche. Aan de rivier Le Chassezac herbergt de sprookjesachtige kelder van het middeleeuwse Château de la Selve een compleet gerenoveerd wijnbedrijf met amforen en houten vaten van niet minder dan Château d’Yquem.

Bio is het parole, zelfs biodynamisch met kakelende koehoorn, walsend water, kriebelende kruidenthee en een masserende maanstand. Resultaat: wijnen met energie. Omdat je niet alleen moeilijk en complex wil drinken heeft Benoît deze Petite Selve, een kleintje voor alledag. Opwekkende en eerlijke, een landwijn van 40% zwoele grenache, 40% aardse roodfruitige cinsault en 20% peperige syrah.

Met hun 30 jaar voet in aarde zijn de stokken inmiddels mooi op leeftijd. Puur, sap, lichtvoetig, schoon en nog vin naturel ook. Gelukkig wel zonder de hoofdpijn van vluchtig volatiel of muffe muis. Een en al plezier daar op het Franse platteland, je vraagt je af hoe lang het duurt voor de stedelingen omdraaien. Ze fietsen in ieder geval al om naar wijnen als deze.